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솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 극장을 나오면서 머릿속에 남은 건 화려한 액션이 아니라, 방 한켠에 놓인 부치지 못한 편지 한 통이었습니다. 《스파이더맨: 브랜드 뉴 데이》는 모든 것을 잃은 피터 파커가 어떻게 다시 사람으로 살아가는지를 묻는 영화입니다. 진 그레이라는 새 인물의 등장이 그 질문에 무게를 더합니다.
고독한 피터 — 기억에서 사라진 사람의 하루
영화는 처음부터 우울한 분위기를 숨기지 않습니다. 제가 가장 먼저 눈에 들어온 건 작곡가가 메인 테마에서 특정 음을 의도적으로 뺐다는 설정이었습니다. 여기서 이 연출 방식이란, 피터를 기억하던 사람들이 그를 잊어버린 것처럼 음악에서도 그의 자리를 지워버리는 기법입니다. 소리 하나로 상실을 표현한다는 발상이 꽤 오래 머릿속에 남았습니다.
피터의 방에는 3D 프린터, 직접 만든 AI '이V', 노 웨이 홈 당시 쓰던 재봉틀, 그리고 MJ에게 끝내 전하지 못한 편지가 있습니다. 저도 살면서 하고 싶은 말을 꾹 참고 묻어둔 적이 있었는데, 그 편지를 보는 순간 그 감각이 다시 올라왔습니다. 시간이 지나면 괜찮아질 거라고 생각했지만, 말하지 못한 마음은 오히려 더 오래갔습니다.
피터는 SNS로 네드와 MJ의 일상을 확인하면서도 먼저 다가가지 않습니다. 6개월간 히어로 활동에만 집중하며 수많은 범죄자를 소탕했다고 하지만, 그 모습이 강인함보다는 도망처럼 읽혔습니다. 제가 직접 이 장면을 보면서 느낀 건, 자신을 지우는 선택을 한 사람이 그 선택을 매일 다시 감당하는 과정이 얼마나 외로운지였습니다.
데미지 컨트롤(Damage Control) 장갑차 탈취 사건이 발생하면서 피터는 행동에 나섭니다. 데미지 컨트롤이란 마블 세계관에서 초인 관련 사건을 수습하고 관리하는 정부 기관으로, 이전 작품들에서도 등장한 바 있습니다. 퍼니셔와의 협력 장면에서는 《노 웨이 홈》에서도 울렸던 스파이디 센스(Spidey Sense) 특유의 음향 효과가 다시 등장해, 제가 직접 영화관에서 들었을 때 반가움과 긴장감이 동시에 왔습니다.
- 메인 테마에서 특정 음을 제거해 피터의 '부재'를 음악으로 표현
- 부치지 못한 편지, 이V, 제봉틀 등 방 안의 오브제로 전작과의 연결 유지
- 데미지 컨트롤 장갑차 사건으로 본격적인 사건 전개 시작
진 그레이의 등장 — 상처가 닮은 두 사람
옥상에서 MJ가 피터의 마스크를 내리고 키스하는 장면은 샘 레이미 감독의 《스파이더맨 2》를 오마주한 것으로 알려져 있습니다. 여기서 오마주(hommage)란 기존 작품의 특정 장면이나 연출 방식을 경의를 담아 재현하는 영화적 기법을 말합니다. 그런데 제가 이 장면에서 느낀 건 감동보다 불안함이었는데, 실제로 MJ는 의문의 존재에게 조종당하고 있었고 이 키스는 피터를 함정으로 유인하기 위한 것이었습니다. 오마주로 쌓아 올린 기대감을 배신의 도구로 쓴 연출이 꽤 영리했습니다.
그 의문의 존재의 정체가 진 그레이(Jean Grey)로 밝혀집니다. 어린 시절 언니 세라와 함께 능력이 처음 발현됐고, 이해받지 못한 채 버려졌다는 새로운 오리진이 공개됩니다. 진 그레이는 원래 마블 코믹스의 엑스맨 멤버로, 강력한 텔레파시와 염동력을 지닌 뮤턴트입니다. MCU 버전에서는 기존 팬들이 알던 설정과 다른 방향으로 캐릭터를 새롭게 해석했다는 점이 눈에 띄었습니다.
제 경험상 이런 신규 캐릭터가 등장할 때 가장 중요한 건 '왜 지금 이 인물인가'가 납득되느냐입니다. 진의 경우는 설득력이 있었습니다. 능력을 가졌다는 이유만으로 실험 대상이 되고 버림받은 진의 서사는, 세상 모든 이의 기억에서 지워진 피터의 처지와 구조적으로 닮아 있습니다. 두 사람 모두 자신의 존재를 인정받지 못한 상처를 가지고 있고, 그 상처가 분노로 이어졌다는 점에서 서로를 이해할 수 있는 관계입니다.
데미지 컨트롤의 매치거 국장이 뮤턴트 혐오 성향을 드러내며 진의 능력을 생체 실험에 활용하려 했다는 설정도 이번 이야기의 축 중 하나입니다. 마블 스튜디오는 엑스맨 세계관을 MCU에 통합하는 과정에서 뮤턴트를 향한 사회적 시선을 서사의 동력으로 사용하고 있는데(출처: Marvel.com), 이번 작품에서도 그 방향성이 선명하게 드러납니다.
각성 — 억누르는 것과 받아들이는 것의 차이
이번 이야기에서 피터에게 신체적 변화가 생깁니다. 고통 끝에 고치 안에서 깨어나고, 생체 거미줄이 처음으로 튀어나옵니다. 생체 거미줄(organic web-shooter)이란 기계 장치 없이 몸에서 직접 거미줄을 생성하는 능력으로, 샘 레이미 감독의 초기 스파이더맨 시리즈에서 처음 등장한 설정입니다. 이 능력이 MCU 피터에게 나타난 건 제가 직접 화면을 보면서도 꽤 충격적이었습니다.
그런데 저는 신체 변화 자체보다 피터가 그 변화를 다루는 방식에 더 관심이 갔습니다. 스콜피언을 제압하는 과정에서 감정을 조절하지 못해 상대를 죽일 뻔하고, 이후 브루스 배너를 찾아가 DNA 억제에 대해 묻습니다. 여기서 DNA 억제란 유전자 수준에서 발현되는 초인 능력을 약물이나 기술로 억제하는 개념으로, 마블 코믹스에서도 다뤄진 바 있는 설정입니다(출처: Marvel.com). 배너에게서 부정적인 답변을 들은 피터는 결국 혼자 억제기를 개발합니다.
힘이 강해지는 것과 그 힘을 올바르게 쓰는 것은 전혀 다른 문제라는 생각이 이 장면에서 다시 한번 들었습니다. 강한 사람이란 어려움을 겪지 않는 사람이 아니라, 그 어려움을 안고도 포기하지 않는 사람이라는 말이 여기서 정확하게 맞아 들어옵니다.
결말부에서 피터는 진의 기억 속으로 들어가 메이 숙모와의 대화를 떠올리게 합니다. 이 장면은 인크레더블 헐크 코믹스에서 영향을 받은 것으로, '너 자신을 받아들이라'는 메시지를 핵심으로 삼고 있습니다. 쉽게 말해 억누르는 것과 받아들이는 것은 다르다는 이야기입니다. 진의 분노가 잠재워지는 방식이 설득이 아니라 공감이었다는 점이 이 영화에서 가장 오래 기억에 남는 장면입니다.
마지막 쿠키 영상에서는 우주에서 반응하는 스파이디 트래커가 등장하고, 네드는 피터를 다시 기억해 냅니다. 앞으로의 세계관이 어느 방향으로 확장될지 궁금해지는 설정이지만, 저는 그보다 피터가 새로운 일상 속에서 어떤 사람으로 성장할지가 더 기대됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 스파이더맨 브랜드 뉴 데이는 노 웨이 홈 직후 이야기인가요?
A. 네, 《노 웨이 홈》에서 주문이 시전된 이후를 배경으로 합니다. 피터가 세상 모든 이의 기억에서 지워진 채 6개월을 보낸 시점에서 이야기가 시작됩니다. 전작을 보지 않아도 흐름을 따라가는 데 큰 무리는 없지만, 피터와 MJ·네드의 관계를 알고 있으면 감정선이 훨씬 깊게 느껴집니다.
Q. 생체 거미줄이 갑자기 생긴 이유가 설명되나요?
A. 영화 안에서 피터가 고치 형태로 변화를 겪은 뒤 생체 거미줄 능력이 발현됩니다. 명확한 과학적 설명보다는 피터의 신체가 근본적으로 변화하고 있다는 방향으로 전개됩니다. 브루스 배너에게 DNA 억제 가능성을 물어보는 장면이 이 변화에 대한 피터의 불안을 보여주는 핵심 장면입니다.
Q. 진 그레이는 기존 엑스맨 시리즈와 같은 캐릭터인가요?
A. 같은 이름이지만 MCU 버전은 오리진이 다르게 설정되어 있습니다. 어린 시절 언니 세라와 함께 능력이 발현됐고, 주변으로부터 버려진 경험이 새롭게 추가됐습니다. 기존 팬들이 아는 진 그레이와 완전히 동일한 캐릭터로 보기보다는 MCU 방식으로 재해석된 인물로 이해하는 편이 맞습니다.
Q. 샘 레이미 스파이더맨 오마주를 모르면 즐기기 어렵나요?
A. 오마주를 알면 발견하는 재미가 확실히 있지만, 몰라도 이야기를 따라가는 데는 지장이 없습니다. 생체 거미줄 등장 후 엘리베이터에서의 어색한 장면, 옥상 키스 장면 등은 맥락만으로도 충분히 감정이 전달됩니다. 다만 알고 보면 연출 의도가 훨씬 선명하게 보이는 것은 사실입니다.
결론
영화를 보고 나서 제가 계속 떠올린 건 피터가 억제기를 혼자 만드는 장면이었습니다. 도움을 청했지만 돌아온 건 부정적인 답변이었고, 그래도 그는 포기하지 않았습니다. 이게 이 영화가 말하고 싶은 것에 가장 가까운 장면이 아닐까 싶었습니다.
오마주가 많다 보니 독창성이 다소 약하게 느껴질 수 있고, 진 그레이와 V맥스, 데미지 컨트롤의 뮤턴트 실험 계획이 한꺼번에 쏟아지면서 마블 세계관에 익숙하지 않은 분들에게는 다소 복잡할 수 있습니다. 피터가 기억을 잃은 세상에서 새로운 인간관계를 쌓아가는 과정을 좀 더 천천히 보여줬다면 감정적 완성도가 높아졌을 것이라는 아쉬움도 있습니다. 그럼에도 이 작품의 메시지는 분명합니다. 자신을 억누르는 것만으로는 회복에 다다를 수 없고, 결국 있는 그대로의 자신을 받아들이는 과정이 필요하다는 것입니다.
스파이더맨 시리즈의 매력은 언제나 히어로이기 전에 한 사람으로서 고민하고 무너지고 다시 일어서는 피터의 모습이었습니다. 이번 작품도 그 계보 안에 있습니다. 앞으로 엑스맨 세계관과 우주적 떡밥이 어떻게 이어질지도 궁금하지만, 제가 가장 기대하는 건 그냥 피터 파커가 조금 더 행복해지는 것입니다.